‎เครื่องตรวจจับระเบิดนิวเคลียร์ค้นพบประชากรลับของปลาวาฬสีน้ําเงินที่ซ่อนตัวอยู่ในมหาสมุทรอินเดีย‎

‎เครื่องตรวจจับระเบิดนิวเคลียร์ค้นพบประชากรลับของปลาวาฬสีน้ําเงินที่ซ่อนตัวอยู่ในมหาสมุทรอินเดีย‎

‎ โดย ‎‎ ‎‎ ‎‎แฮร์รี่เบเกอร์‎‎ ‎‎ ‎‎เผยแพร่‎‎มิถุนายน 10, 2021‎ ‎นักวิทยาศาสตร์พบการบันทึกเพลงที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกเขาย้อนหลังไปเกือบ 20 ปี‎

‎มีการค้นพบประชากรใหม่ของปลาวาฬสีน้ําเงินแคระโดยใช้เครื่องตรวจจับระเบิดนิวเคลียร์‎‎ ‎‎(เครดิตภาพ: Shutterstock)‎‎นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบประชากรใหม่ทั้งหมดของ‎‎ปลาวาฬสีน้ําเงิน‎‎แคระในมหาสมุทรอินเดียซึ่งมีการจัดการเพื่อหลบเลี่ยงการตรวจจับมานานหลายทศวรรษแม้จะมีขนาดมหึมา‎

‎นักวิจัยค้นพบสัตว์จําพวกวาฬที่เป็นความลับโดยการวิเคราะห์ข้อมูลอะคูสติกที่รวบรวมโดยอาร์เรย์

การตรวจจับระเบิดนิวเคลียร์ใต้น้ําซึ่งเผยให้เห็นนักวิทยาศาสตร์เพลงที่ไม่เหมือนใครที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน‎‎ประชากรใหม่ของปลาวาฬสีน้ําเงินแคระ (‎‎Balaenoptera musculus brevicauda‎‎) ซึ่งเป็นปลาวาฬสีน้ําเงินชนิดย่อยขนาดเล็กที่มีความยาวสูงสุด 79 ฟุต (24 เมตร) – ตอนนี้เรียกว่าประชากร Chagos หลังจากกลุ่มเกาะในมหาสมุทรอินเดียใกล้กับถ้ําของกลุ่ม‎‎ที่เกี่ยวข้อง: ‎‎อัลบั้มปลาวาฬ: ยักษ์แห่งความลึก‎

‎”เรายังคงค้นพบประชากรที่หายไปของสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา” ผู้เขียนอาวุโส Tracey Rogers นักนิเวศวิทยาทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ (UNSW) ในออสเตรเลียกล่าวกับ Live Science “มันเป็นข้อพิสูจน์ถึงความยากลําบากในการศึกษาชีวิตในมหาสมุทร” ‎‎เครื่องตรวจจับระเบิด ‎

‎”ปลาวาฬสีน้ําเงินมักหาได้ยาก” ผู้เขียนนํา Emmanuelle Leroy เพื่อนหลังปริญญาเอกของ UNSW กล่าวกับ Live Science “พวกเขาถูกนําตัวไปยังขอบของการสูญพันธุ์โดยการล่าวาฬอุตสาหกรรมและพวกเขากําลังฟื้นตัวช้ามาก.”‎‎ปัจจุบันมีปลาวาฬสีน้ําเงินประมาณ 5,000 ถึง 10,000 ตัวอยู่ในซีกโลกใต้เมื่อเทียบกับประชากรก่อนการล่าวาฬประมาณ 350,000 ตัวที่นั่นตาม‎‎รายงานของศูนย์ความหลากหลายทางชีวภาพ‎‎ มีเพียงไม่กี่คนที่ยังคงโดดเดี่ยวและแพร่กระจายไปทั่วพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ขนาดใหญ่ทําให้พวกเขาพลาดได้ง่าย Leroy กล่าว‎

Blue whales are hard to find despite their enormous size.

‎ปลาวาฬสีน้ําเงินหายากแม้จะมีขนาดมหึมา ‎‎(เครดิตภาพ: Shutterstock)‎

‎”วิธีที่ดีที่สุดในการศึกษาพวกเขาคือการตรวจสอบอะคูสติกแบบพาสซีฟ” Leroy กล่าว “แต่นี่หมายความว่าเราจําเป็นต้องมีการบันทึกไฮโดรโฟนในส่วนต่าง ๆ ของมหาสมุทร”‎

‎โดยเฉพาะอย่างยิ่งในมหาสมุทรอินเดียมีอาร์เรย์อะคูสติกทางวิทยาศาสตร์ที่ จํากัด ดังนั้นทีมจึงหันไปหา

เครื่องตรวจจับระเบิดนิวเคลียร์ใต้น้ําซึ่งเป็นขององค์กรสนธิสัญญานิวเคลียร์ทดสอบแบนที่ครอบคลุม (CTBTO) ซึ่งเป็นกลุ่มระหว่างประเทศที่ใช้เครือข่ายถ่ายทอดอะคูสติกใต้น้ําทั่วโลกเพื่อตรวจจับการทดสอบระเบิดนิวเคลียร์ที่ผิดกฎหมายในมหาสมุทร สิ่งนี้ทําให้นักวิจัยสามารถเข้าถึงชุดข้อมูลระยะยาวของเสียงรบกวนทั่วมหาสมุทรอินเดีย ‎

‎”ข้อมูล CTBTO เป็นสินทรัพย์ระหว่างประเทศที่สําคัญ” โรเจอร์สกล่าว “ฉันคิดว่ามันเจ๋งที่ระบบเดียวกับที่ช่วยให้โลกปลอดภัยจากระเบิดนิวเคลียร์มีให้สําหรับนักวิจัยและอนุญาตให้นักวิทยาศาสตร์จํานวนมากรวมถึงเราทําวิทยาศาสตร์ทางทะเลที่เป็นไปไม่ได้หากไม่มีอาร์เรย์ hydroacoustic ที่ซับซ้อนเช่นนี้”‎

‎เพลงที่แตกต่าง‎‎”เพลงวาฬใหม่นี้เป็นส่วนสําคัญของ soundcape ในมหาสมุทรอินเดียเส้นศูนย์สูตรกลางในช่วงเกือบ 18 ปีที่ผ่านมา”‎

‎เทรซี่ โรเจอร์ส‎หลังจากวิเคราะห์ข้อมูลนักวิจัยค้นพบเพลงปลาวาฬสีน้ําเงินที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน‎

‎”เพลงปลาวาฬสีน้ําเงินนั้นง่ายมากในแบบที่มันเป็นเพลงซ้ํา ๆ ของรูปแบบเดียวกัน” Leroy กล่าว “แต่ปลาวาฬสีน้ําเงินแต่ละชนิดและประชากรมีประเภทเพลงที่แตกต่างกัน”‎‎โดยทั่วไปเพลงปลาวาฬสีน้ําเงินมีความยาวมีความถี่ต่ํา – บางครั้งต่ํากว่าสิ่งที่มนุษย์สามารถ‎‎ได้ยิน‎‎ (ต่ํากว่า 20 เฮิรตซ์) – ความเข้มสูงและทําซ้ําเป็นระยะ ๆ แต่กลุ่มปลาวาฬที่แตกต่างกันมีการโทรที่แตกต่างกันในระยะเวลาโครงสร้างและจํานวนส่วนที่แตกต่างกัน‎

‎เพลง Chagos ซึ่งเป็นของประชากรแคระใหม่มีสามส่วนส่วนแรกมีความซับซ้อนมากที่สุดตามด้วยสองส่วนพื้นฐาน ‎‎”เพลงปลาวาฬเพลงใหม่นี้เป็นส่วนสําคัญของ soundcape ในมหาสมุทรอินเดียเส้นศูนย์สูตรกลางในช่วงเกือบ 18 ปีที่ผ่านมา” โรเจอร์สกล่าว เนื่องจากความชุกของเพลงนักวิจัยจึงมั่นใจว่าเพลงนี้เป็นของประชากรใหม่ทั้งหมดและไม่ใช่แค่บุคคลโดดเดี่ยวไม่กี่คน อย่างไรก็ตามขนาดที่แน่นอนของประชากรใหม่นี้ยังคงเป็นปริศนา‎‎”น่าเสียดายที่เราไม่รู้ขนาดของประชากรปลาวาฬสีน้ําเงินแคระ” Leroy กล่าว “อะคูสติก [แบบสํารวจ] ยังไม่สามารถให้ข้อมูลนี้แก่เราได้”‎‎”การหาประชากรใหม่ของปลาวาฬสีน้ําเงินแคระในซีกโลกใต้เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้น” โรเจอร์สกล่าว “มันเพิ่มจํานวนประชากรโลกที่เราไม่เคยตระหนักมาก่อน” ‎‎การระบุด้วยภาพยังคงจําเป็นเพื่อยืนยันการมีอยู่ของประชากร Chagos อย่างชัดเจน แต่นักวิจัยมั่นใจว่านี่จะเป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น ‎